Torben Schmidt Grael nasceu em São Paulo.

É um dos principais iatistas brasileiros, com lugar de destaque no cenário internacional. Descendente de dinamarqueses, foi levado a velejar a partir dos 5 anos de idade, pelo avô no barco Aileen, da extinta classe 6m. Foi o barco usado por três velejadores dinamarqueses na conquista da prata nos Jogos Olímpicos de Verão de 1912 em Estocolmo.

Começou a velejar com o irmão Lars Grael, também medalhista olímpico, na baía da Guanabara, quando foi morar, ainda pequeno em Niterói. É o brasileiro e o iatista com o segundo maior número de medalhas olímpicas perdendo apenas para Robert Scheidt que tem uma prata a mais.

Grael tem filhos disputando os Jogos Olímpicos em Tóquio.