Realizada com 284 pacientes diagnosticados com apneia obstrutiva do sono (AOS) a pesquisa aponta o impacto do distúrbio sobre o limbo, área em que se concentram células tronco responsáveis pela permanente regeneração da córnea. No final da pesquisa os participantes com apneia do sono grave, apresentaram espessura significativamente menor no limbo do que os que tinham apneia moderada ou leve.

 Riscos

Médico de Campinas ressalta que a disfunção desse sistema pode comprometer a capacidade de recuperação da córnea e agravar sintomas como olho seco persistente, vermelhidão e oscilação visual.

Com prevalência estimada de até 30%+]dos brasileiros, a apneia segue amplamente subdiagnosticada no País. O quadro é caracterizado por interrupções repetidas da respiração durante o sono, levando a episódios de hipóxia  (falta  de oxigênio) intermitente — condição associada à inflamação crônica e estresse oxidativo.

Esse ambiente inflamatório  afetar a superfície ocular e a estabilidade da córnea, ressalta. Queiroz Neto esclarece que a córnea desestabilizada  cria condições perfeitas para o desenvolvimento do  ceratocone.  A doença é mais frequente em crianças e  jovens, mas pode surgir também na meia idade.  Progressivo, o ceratocone  afina e altera  o formato da córnea, torna a visão distorcida e é a maior causa de transplante de córnea no Brasil.

 Primeiros sinais

Entre os primeiros sinais de alerta de que algo não vai bem com a córnea , o Queiroz Neto elenca: visão embaçada, ardor, vermelhidão e sensibilidade à luz. Como esses sintomas são comuns, principalmente pelo uso excessivo de telas, muitos pacientes adiam a avaliação, mas desconforto nos olhos não é normal, pontua. Sempre indica que algo está errado com os olhos.

Nas telas, geralmente está associado à redução do número de piscadas e indica olho seco evaporativo. O olho seco, sem tratamento adequado, também pode causar lesões na córnea e diminuir permanentemente a acuidade visual.  Entre crianças estes sintomas também  podem indicar miopia acomodativa, um espasmo  dos músculos ciliares que movimentam o cristalino e evolui para miopia permanente  caso  não receba orientação oftalmológica adequado.

 Cuidados

O oftalmologista também recomenda nunca coçar os olhos. Isso porque, fragiliza as fibras de colágeno da córnea, causa astigmatismo, agrava quadros de ceratocone  e pode levar ao transplante de córnea.

Queiroz Neto  ressalta  que o uso de CPAP — principal tratamento para apneia — pode piorar o ressecamento ocular se não estiver bem ajustado.  "A apneia do sono sempre requer avaliação   não só para investigar a qualidade do sono, como a saúde cardiovascular e a saúde ocular. A boa oxigenação é essencial para manter a saúde."